＜高校野球南埼玉大会：浦和学院４－１立教新座＞◇２６日◇決勝

　森士（もり・おさむ）監督（４４）率いる浦和学院が、長男大（だい）投手（３年）の力投もあって３年連続の出場を決めた。大会６日目（８月７日）の第３試合で横浜（南神奈川）と対決する。

　浦和学院の親子鷹（だか）が甲子園に飛び立つ。埼玉では初となる夏３連覇を達成した森監督の体が、試合後３度宙を舞った。歓喜の胴上げの輪の中には、森大投手も加わった。同監督は開口一番「感無量です」。たったひとことながら、思いのすべてが込められていた。

　初戦から変わりなく、決勝戦の先発も大に任せた。１回表にいきなり３点をもらったこともあって、落ち着いた投球を見せた。５回を被安打４。ソロ本塁打の１点に抑え、いつも通りに高島政信投手（３年）に後を託した。「とにかくほっとしている。ピンチもあったけど最少失点に抑えて、いい形で高島に渡せた」。大はこう振り返った。全６試合に先発、３０イニングを１７安打６失点で投げ終えた。

　森監督は「試合をつぶさず流れをつくってきてくれた。強さが出てきている」と成長を認めた。ユニホームを着ているときは親も子もない。大とは呼ばず、森と呼ぶ。「虎が息子を谷底に落とすがごとく接してきた」と言うように、人一倍厳しくしてきた。だが大は「自分を強くするため。嫌ではない」と力に変えた。入学時、森監督は「１人の選手としてつぶしてしまうかもしれない」と反対したが、それも大の頑張りの前には取り越し苦労だった。

　試合後、組み合わせ抽選が行われ、初戦の相手が横浜に決まった。「喜びムードが一気に吹き飛んだ」と森監督は険しい表情を見せたが、大は「相手も同じ高校生。ビビらずに自分の投球をする」。ここでも成長した姿を見せた。