欧州野球協会が２５日、ヨーロッパの本格的プロ野球リーグ「ユーロ・ベースボール・リーグ（ＥＬＢ）」を発足させ来年開幕すると正式発表した。同リーグは欧州内の５カ国が参加し、アムステルダム（オランダ）、ボローニャ（イタリア）、ボン（ドイツ）、ブルノ（チェコ共和国）、ルーアン（フランス）などの球団で構成される。４月４日に開幕し、３～４カ月のレギュラーシーズン中に１チームが週２試合を戦う予定。

　ＥＬＢ発足は数カ月前から具体的準備が進められ、公式球に米大手スポーツ用品メーカーのウィルソン社製を使用することがすでに発表されていた。動画サイトＹｏｕＴｕｂｅに専用チャンネルが設けられ、試合のライブ中継や週間ハイライトを流す予定という。欧州は近年、野球の普及に努め、今年３月には侍ジャパンと欧州代表による親善試合が東京ドームで行われた。ＥＬＢの会長を務めるソフトバンク・バンデンハークの父ウィム氏は「１６年発足の運びとなり、大変喜んでいる」と話した。