中日が今日２３日からの巨人戦（東京ドーム）に、４番ダヤン・ビシエド外野手（２８）不在で臨むこととなった。０８年にキューバから亡命した関係で、市民権取得手続きのため米国に戻っている。２２日にナゴヤドームで行われた全体練習にも、背番号６６の姿はなかった。

　交流戦ラスト３試合を欠場し、リーグ戦再開には間に合う予定だった。森繁和監督（６２）も「じゃなきゃ、抹消しているよ」と予想外の展開。次カードの阪神戦合流も不透明で苦しい戦いを強いられる。だが、泣き言を並べても仕方ない。指揮官は「（右膝痛で離脱した）平田とビシエドはずっと不調だと思えばいい。いる人でやるしかない。他の選手はチャンスだと思ってやってくれないと」とハッパを掛けた。代役４番が濃厚なゲレーロは「ビシエドが帰ってくるまで、みんなで力を合わせてやっていきたい」と引き締めた。

　チームは交流戦を５割で乗り切った。借金８の５位だが、４位巨人に０・５ゲーム差、３位ＤｅＮＡには３ゲーム差と迫っている。リーグ再開に向け、森監督は「そこらへん（Ａクラス入り）が一番の理想」と狙いを定めた。さらに「ＣＳに出ない年数が増えていくのはいけない。経験してグッと伸びるやつがいる。経験しないと意味がない」と続けた。チームは４年連続Ｂクラスに沈み、ＣＳを経験した選手も少なくなってきた。厳命した１２年以来５年ぶりのＡクラスには、大舞台を経験してもっと成長して欲しい狙いがあった。

　まずは開幕３連敗を喫した敵地に乗り込む。「開幕とは違う姿を見せてくれないと。この２カ月やってきたことに意味がない」。主砲不在の逆風をはね返し、上位浮上を目指す。【宮崎えり子】