ＤｅＮＡアレックス・ラミレス監督（４２）が、なつかしむように言った。「ちょうどここでもやったよ」。チームは２９日、宇都宮・清原球場で巨人戦に向け前日練習を行った。この日は全体練習を免除され不在だった筒香嘉智外野手（２５）を、３０日から無期限で３番起用することを明言。現役時代だった５年前の１２年５月８日にこの清原球場で行われた巨人戦に「３番筒香４番ラミレス」で出場しており、当時を思い出していた。

　選手としても監督としても筒香を知るラミレス監督が、４番から３番への変更を決断した。「当時は今の彼と違うが、より大人になって誰もが認める打者になった」と、評価しているからこそ打順を入れ替える。「３番にすれば、シーズン通して４０から５０打席増える。ホームランも上乗せできる」と、３試合連続弾を含め最近５戦４発と量産態勢に入った主砲のバットに期待を込める。

　シーズン折り返しのこのタイミングで「調子がいいときだからこそ意味がある。もっとよくなる。３割３０本塁打１００打点を達成できる可能性は十分ある」と絶大な信頼を寄せた。