巨人阿部慎之助内野手（３８）が新年の誓いとして“３感王”を掲げた。プロ１８年目を迎えるベテランは「そうだな…。まずは『すっごいよ、一体感！』でしょ」と笑った。若者の間で人気急上昇中の現役サラリーマン集団リーマンマイクの決めぜりふ。「俺１人で頑張っても勝てない。金をもらっているやつがやらないと」と、年俸上位選手が額に似合った活躍でチームをけん引する責任があると強調した。

　主に４番に座った昨季、プロ通算２０００安打に到達した。一方で１５本塁打は物足りない数字だった。重きを置くのはシーズン通しての安定感だ。「長打もなかなか打とうと思っても簡単には打てない。コンスタントに結果、率を残すことを狙っていこうかなと思う」。好調な滑り出しを切ったが、終盤戦でバットが湿った教訓が残る。打率３割４分で首位打者を獲得した１２年を思い起こす。

　一体感、安定感に続くのは安心感だ。「自分の売りは場数。周りに安心感を与えられれば」。昨季限りで相川が引退し、今季はチーム最年長として戦う。数々の修羅場を乗り越えた経験は何事にも代え難い武器になる。どっしり構えるベテランの存在が、ベンチに安心感を与える。

　新年は６日から米グアムで本格始動の予定。１１年ぶりのＢクラスから反撃を目指すシーズンが始まる。「とにかく必死に１つでも上に行けるようにやる」。生え抜きとしてチームを支えてきた大黒柱が“３感王”で「冠」を奪い返す。【桑原幹久】