日本ハムは打線が振るわず、２連敗となった。ロッテ投手陣から内野ゴロの間に１点しか奪えなかった。８月は１試合平均３・１点。３～７月の平均４・５点から１点以上も下回る。勝負の夏場に攻撃陣が苦しむ現状を打破しなければ、覇権奪回は見えてこない。大逆転勝利を果たした首位西武とは、今季最大タイの６ゲーム差となった。踏ん張りどころだ。

　２点を追う最終９回２死一、三塁。アルシアはロッテ守護神の内が投じた１４４キロ直球を、右翼へ角度良く、打ち上げた。逆転サヨナラ３ランを期待したファンの大歓声も、打席から打球を見つめたアルシアは視線を落とした。飛球が右翼手の平沢のグラブに収まった瞬間、栗山監督は帽子を取ってグラウンドに一礼。大きなため息に包まれた札幌ドームを背に、すぐさまベンチ裏へ引き揚げた。「何とか点を取るために、こっちも必死にいろいろ考えているけど、結果的に点が取れていないのは自分の責任」と、振り返った。

　勝負の夏場を迎えたが、打線に元気がない。８月は１試合平均３・１点で、３～７月の平均から１点以上も下回っている。最近１０試合では２・６点。この日も８安打を放ち、相手先発の有吉から４四球ももらった中で、決定打が飛び出ない。打開策も、すぐに結果につながらない苦しさがある。１２日ソフトバンク戦からチームトップの打率を残す近藤を１番に据えた。８月好調のアルシアを３番、実績十分で勝負強さのある田中賢を６番に置く新打線で臨むも連敗。今季の売りの１つである重量打線が機能しなければ、やはり試合展開は重くなる。

　打線が夏休み状態の中で、パ・リーグの覇権を争う西武はこの日、６点ビハインドをはね返す大逆転勝利を飾った。一時はゲーム差なしまで詰め寄ったライバルに、気がつけば今季最大タイの６ゲーム差と大きく水をあけられた。主将の中田は野手陣を代表して言った。「ここで何とか踏ん張っていかないといけない。投手陣に頑張らせてばかり。野手陣は助けないといけない。もう１回、気持ちを入れ直してやりたい」。下を向いてはいられない。【木下大輔】

　▼日本ハム打線はロッテ４人の投手陣から８安打で１点しか奪えず、連敗を喫した。ここ１０試合平均７・８安打で２・６得点。今季平均８・３安打、４・３得点と比べ、迫力不足は否めない。