ヤクルト小川監督が、大型補強を行った巨人を最大警戒する。

「新外国人を含め、中島、炭谷、丸と大変な補強をした。強力なことは間違いないと言える」。昨季の苦い敗戦は、記憶に新しい。リーグ2位で、3位巨人とのCSファーストステージを本拠地神宮で迎えた。初戦を落として迎えた第2戦、菅野にノーヒットノーランで完敗。ファイナルSへ進出できず、指揮官は「とにかくコメントすることがない」と悔しさを胸に刻んだ。

頂点を目指す今季、投手陣の層が厚くなり戦力が整った。巨人は、小川監督が「プロに入って以降は、常にジャイアンツブランドは意識する。かなり意識してる」と話すライバル。宿敵を攻略し4年ぶりのリーグ優勝をつかみ取る。【保坂恭子】