「みんなの総選挙」第2回は「日本一早い！？ 新人王予想パ・リーグ編」です。日刊スポーツのWebサイトで投票（4月2日午後3時から14日午後1時まで。有効回答数645）を募りました。新元号「令和」初の新人王は誰になるのか。開幕5カードが終了して対戦相手も一巡。気の早すぎる結果は果たして…？
◇ ◇ ◇
奪三振率16・71－。圧倒的な数字に野球ファンがくぎ付けになっている。大差をつけて新人王予想1位になったのはソフトバンクのドラフト1位甲斐野央投手（22）だった。みんなの総選挙での日本一早い“新人王当確”を知らせるとコメントを寄せてくれた。
ソフトバンク甲斐野 （高橋）礼さんは何位ですか？ 2位？ いやぁ～、礼さんでしょ。まだ最初なので。今はいい結果が出ているけど、そんなに簡単に取れる賞ではない。投票していただいたのはうれしい。気を緩めることなく、これからも頑張っていきたい。
デビュー戦から度肝を抜いた。3月29日、西武との開幕戦で延長10回から登板すると山川、森、外崎を3者連続三振で最速156キロを記録。回またぎの延長11回も抑え、2回無失点5奪三振で新人一番乗りの白星を引き寄せた。15日現在、奪三振率は日本ハム堀（18・90）に次ぐ、リーグ2位。選手層の厚いチームで勝利の方程式に入り、将来の抑え候補の呼び声も高い。
2位は2年目サブマリン右腕のソフトバンクの高橋礼（124票）。昨秋の日米野球では侍ジャパンに選出、15日の時点で両リーグ最多の3勝を挙げ「令和の山田久志」（東京都・50代男性）と期待される。
3位以下は即戦力の大卒新人が続いた。強烈キャラのオリックス「パンチ」頓宮（3位78票）。開幕1軍入りの楽天辰己（4位72票）。西武松本航（5位61票）を推す声が多かった。
注目は17年ドラフト6位のオリックス西浦（8位20票）。高卒2年目ながら中堅手で開幕スタメンをつかむと、ここまでリーグ2位タイの5盗塁を決めている（1位は6盗塁のロッテ中村奨）。「イチローみたい」（東京都・50代男性）と「令和のイチロー」を予感させる走攻守でのスケールの大きさがある。
ひしめく新時代の新人王候補たち。残り約130試合でファンに訴える活躍を見せていく。【島根純】
◆有権者の声
1位ソフトバンク甲斐野
「メンタルも強そう。いずれはポストサファテだ！」（北海道・30代男性）
「抑えも可能。ただし高橋が10勝するとどっちかわからなくなる。目立たないリリーフ投手にこそタイトルを取らせてやりたい」（大分・60代男性）
2位ソフトバンク高橋礼
「インタビューでの若々しさがいい」（埼玉・50代男性）
「15勝以上の勝ち星を期待」（兵庫・60代男性）
3位オリックス頓宮
「ツボにくれば必ずホームランにできる長打力にロマンを感じる。器用な選手ではないですが、1発の魅力なら」（東京・20代男性）
4位楽天辰己
「走攻守で今年の新人では抜けている。楽天から2年連続新人王！」（宮城・40代男性）
5位西武松本
「開幕は間に合わなかったが、5月からの試合に期待。行けそうな気がする！」（愛知・30代男性）
6位ロッテ藤原
「走攻守、全てにおいてスター性を感じる」（埼玉・20代男性）
7位日本ハム吉田輝
「夢のある直球を投げる」（香川・50代女性）
次回は「日本一早い？ 新人王予想セ・リーグ編」です。日刊スポーツのホームページでの投票を募集します（25日正午まで）。掲載のQRコードからもアクセスできます。また最新のニュースを届ける「日刊スポーツアプリ」も好評配信中。27日の紙面とホームページで結果発表します。
