日本ハム吉田輝星投手（18）が22日、11月に開催される国際大会「プレミア12」での侍ジャパン入りへ猛アピールを宣言した。

約1年後へと迫ってきた東京五輪出場をプロ入り前から公言している。前哨戦への出場を目指し、シーズン後半戦での活躍を誓った。

吉田輝が大きな目標を口にした。千葉・鎌ケ谷での2軍全体練習後「（代表に）入りたいという気持ちはある」と言った。1年後に開幕が迫ってきた自国開催の五輪を前に、大きな意味を持つプレミア12。昨夏U18代表に選出され、初めて日本代表のユニホームを着て以降「五輪を目指している。日の丸を背負いたいという思いが強い」と公言するなど、国際舞台に対し常に思いを寄せてきた。

3月、侍ジャパンのメキシコ戦に1学年上の清宮が代表選出された。ケガで辞退こそしたが、身近な先輩に刺激を受けた。「キヨさん（清宮）とか、ヤクルトの村上さんは、高卒1年目終わりで選ばれていた。ファイターズの優勝に貢献できれば目立ったりできると思う。できることを1軍でやりたい」。次回先発は30日のイースタン・リーグ、ヤクルト戦（鎌ケ谷）の予定。まずは目の前の試合で結果を出す。【山崎純一】