ソフトバンクが4日にスカウト会議を開き、ドラフト会議での1位指名選手を決定することになった。王貞治球団会長（79）も出席予定で、筆頭候補の大船渡（岩手）・佐々木朗希（3年）、星稜（石川）・奥川恭伸（3年）、九州出身の明大・森下暢仁（4年＝大分商）の3投手らから最終決断する。

球団は韓国で行われたU18W杯に全スカウトを派遣し、佐々木、奥川らをチェック。佐々木がプロ志望届を提出した2日には三笠球団GMが「（佐々木は）最上位候補の1人。世界を代表する千賀君みたいな投手になるであろう素材。スカウトの評価では投手としては大谷（エンゼルス）より素材は上じゃないかという。志望してくれてうれしい」と話していた。

ただし、最速163キロ右腕の佐々木は競合必至。昨年の全米ドラフトで1巡目指名されたスチュワートを今夏獲得した経緯もあり「即戦力補強」へかじを取る可能性もあり、決断が注目される。