起用法も矢野流の挑戦や！ 3年目に挑む阪神矢野燿大監督（52）にコラム「虎になれ！」の高原寿夫編集委員が直撃する新春インタビュー。「日替わり捕手起用」から「消えた矢野ガッツ」まで少しだけ聞きにくいこともズバリ、聞いた。【取材・構成＝松井周治、桝井聡、編集委員・高原寿夫】
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高原 昨季開幕の巨人3連戦でスタメン捕手を日替わり起用したのは「何で？」と思いました。
矢野監督 巨人にはずっと負け越してるんで。何か新しいことをしていいんじゃないかと。変わらない勇気も必要ですけど変える勇気も必要と思っています。梅野のせいにしているわけではないですよ。オープン戦で原口、坂本がそれぞれ組んだ投手との結果がずっとよくて。それぞれ持ち味が違うし。
高原 その面での挑戦だったということですか。
矢野監督 あかんかったら戻せばいいし。そのままやるっていう考えもあるけど、僕は新しいものが見つかる可能性があるんであればチャレンジしていいと思うんです。結果は僕らが受け止めるんやし。
高原 選手起用でもいろいろな挑戦は続ける。
矢野監督 今の時代、捕手を固定してるチームってそんなにないんですよ。それは昔の固定観念ですよね。捕手を固定しないと優勝できないとか打順がコロコロ変わるのはよくないとか。今はそんなことない。
高原 その場合、選手の側からすれば複雑な気持ちになることもある。
矢野監督 梅野の気持ちも分かる。あのときも梅野を呼んで「お前、出られへん。開幕頭出て、あとの2つは出られへん」と言いました。すごい悔しそうな顔をしていたし、実際に悔しかったと思う。でもずっと梅野を使うプラスアルファもあれば、出なかったことのプラスアルファもある。大山もスタメンを外れたところから始まったし。勝手な捉え方かもしれないけどチャレンジはしていきたいです。
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