ソフトバンク柳田悠岐外野手（33）がチーム最年長和田の今季初勝利をアシストする豪快な先制2ランを左中間スタンドに運んだ。
「良かったです。（和田の白星に）貢献できて。あまり振ってないけど、芯に当たってくれたので」。均衡を破る1発は4回に飛び出した。右前打の今宮を一塁に置いての初球。外角へ逃げる134キロのスライダーを逃さなかった。先輩左腕は6回2死まで無安打無失点投球。左胸にキャプテンマークを付けた主砲が、最高のスイングで先制点をプレゼントした。
打席でひらめいた。同じ左打者である日本ハム宇佐見の打撃フォームがなぜか思い浮かんだ。「あまり深い意味はないけど（打撃が）スムーズなんで」。強振せずとも、きっちりコンタクトすれば打球はフィールドを越える。先制の7号アーチは今季自身最長の6試合連続打点ともなった。スタンドには3人の子どもも応援に駆けつけた。「父の日」には1カ月ほど早いが「（子どもたちに）いいものを見せられて良かった。最高の結果が出たので」と、パパの顔になった。
交流戦に向け前日（21日）から右翼の守備にも就いた。「（交流戦は）去年はあまり勝てなかったので、今年は勝てるようにやりたい」。この男が「攻守」に存在感を見せつければ、3年ぶりの「交流戦制覇」へ視界もグッと広がる。
