日本ハム万波中正外野手が、聖地で自身初の2桁本塁打に到達した。3回先頭で左中間へ推定130メートルの特大10号ソロ。「学生時代は、やっぱり甲子園でホームラン打って勝つことを目標にしてたので、それは素直にうれしいです」と、横浜高時代にもプレーした甲子園での節目の1発を振り返った。
この日は、甲子園で犠打をせずに得点を奪う試合をしたいという新庄監督の戦略で今季2度目となる「2番」でスタメン出場。1回は先制二塁打を放って、BIGBOSSも「初回から期待に応えてくれて」と笑顔。3安打2打点と指揮官の狙い通りに打線の火付け役になった。今季4度目のサイクル安打王手も記録達成には至らず、「三塁打が最後に残っていたので厳しいだろうなと思ってました」と苦笑いした。
試合も、まさかの大逆転負け。「最後まで分からない。そういう雰囲気がある球場だなと思った」と甲子園の“魔物”も実感したカード初戦。「明日はチームを勝たせられるように」と、前を向いた。
