今季限りで現役引退を発表する日本ハム杉谷拳士内野手（31）が試合前に「サプライズ杉谷いじり」をしてくれた西武球団の鈴木あずささんに感謝した。
本人には内緒で東京ドームに“出張”していた鈴木さんは、試合前練習で「東京ドームに、お集まりのみなさま。そして、ざわめくハートを持て余している全国の杉谷拳士ロスのみなさま。大変長らくお待たせしました。その人気は、いまや侍ジャパン超え。球界大注目の、みなさまの杉谷拳士選手が、ただいま最高に前向きにバッティング練習を行っております。みなさん、今日が最後のチャンスです。よろしければ、ご注目ください」など、惜別の「杉谷いじり」を行った。
試合後に杉谷は「こうしてプロ野球選手になった時に、鈴木さんとの縁で僕のことを、いじっていただいて。周りの方たちに認知されて、たくさんの人に声をかけられて応援してもらえるようになったのも、本当に鈴木さんはじめ、西武の方たちの配慮もあったかなと思って、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。でも、今日来ることは僕、知らなかったので、心の中で『あー最後、鈴木さんがアナウンスしてくれたらいいなー』と思って。『バッティングも最後だしー』と思いながら。で、東京ドームの方がアナウンスしていただいて、その後に『えっ？』と思って。鈴木さんに代わった時には、本当に幸せな野球人生だったなと思いながらバッティング練習をさせてもらいました」と、笑顔で感謝の思いを話した。
