ソフトバンクは5日、ペイペイドーム内で仕事始めを迎え、鏡開きに出席した王貞治球団会長（83）が西武からFA補強した山川穂高内野手（32）について言及した。
「いろいろと批判はいただきましたけど、我々としては野球界で生きていく力を持っている人が、その世界で生きられないような世界を作っちゃいけないと思う。かなり社会的な制裁も受けて本人もかなり反省していることですし、やはり挽回するチャンスを与えてやるべきだと思います」
山川は昨年5月に強制性交の疑いで書類送検され、8月末に嫌疑不十分で不起訴処分になっている。西武から公式戦の出場停止処分を受けながらのFA移籍は物議をかもしていた。
戦力面でいえば、手薄だった右の大砲の補強に成功。過去3度の本塁打王を獲得している山川に対して王会長は「うちは左バッターばかりですから。そこに右の、ホームラン王を3回も取っている山川くんが入ってくれるというチャンスがあったら、やっぱりそれを手にするのは当然のことだと思うので。入って、彼にいろいろハッパをかけながら頑張ってもらおうと思います」と期待を寄せた。
