オリックス宮城大弥投手（22）が初の開幕投手に指名された。シーズン開幕前日の28日、京セラドーム大阪で会見。29日ソフトバンク戦での初の大役に向けて意気込みを語った。「楽しみと不安と緊張と。たくさんありますけど、一生懸命やろうと思います。すごくうれしいですし、自分の投球がしっかりできるようにやりたい」。中嶋監督からは、22日の阪神戦を投げ終えたタイミングで伝えられたという。
ソフトバンク打線の印象については「全然抜け目のない打線だと思いますし、オープン戦の状態を見ても、すごくいい打者がそろっている。1発だったり、大量得点にならないように心がけたい」と話した。エース山本由伸が抜けた投手陣の中で、3年連続2桁勝利の実績が買われた。「4連覇を目指して頑張りたいし、その先に日本一もあるので」と、球団46年ぶりとなるリーグ4連覇へ勢いをつけるつもりだ。
