阪神などで通算１２９勝を挙げた下柳剛投手（４４）が２０日、現役引退を表明した。昨年、楽天から自由契約となった後も現役続行を希望して、今春には米大リーグ、ドジャース傘下のマイナーの入団テストを受けたが、不合格に終わっていた。

　下柳は２０日付で更新した自身のブログで、日本と米国のどちらの球団からもオファーがなかったことを明かし「これからは違う角度から野球を勉強したい」とつづった。

　下柳は１９９１年に新日鉄君津からドラフト４位でダイエー（現ソフトバンク）に入団。日本ハムを経て２００３年から阪神でプレーし、０５年には１５勝を挙げて最多勝を獲得した。昨年はテスト生から楽天に入団したが、４試合で０勝２敗、防御率５・２９だった。通算成績は２２年間で６２７試合に登板して１２９勝１０６敗２２セーブ、防御率３・９２。