日本ハム金子誠内野手（３８）が２７日、今季限りで現役引退することを表明した。

　オリックス戦の試合前の札幌ドームで引退会見に臨み、冒頭のあいさつで「北海道日本ハムファイターズ、金子誠は今シーズン限りでプロ野球選手としての生活を終えようと決心いたしました」と、２１年間のプロ野球人生にピリオドを打つことを明かした。前日２６日ロッテ戦（ＱＶＣマリン）の試合前に、チームメートには報告したという。「昨日（２６日）しました。みんな、感づいていた選手もいましたけど。そんなに驚いている感じはなかったです」と振り返った。

　９３年ドラフト３位で茨城・常総学院から入団。３年目の９６年に新人王、９８年には二塁手として史上最年少でゴールデングラブ賞を受賞した。０４年はアテネ五輪に出場し、０６年は選手会長としてチームの２５年ぶりリーグ制覇、４４年ぶり日本一に貢献。日本ハム一筋で２１年間を全うした。

　引退の決断について悔いを問われたが「申し訳ないですけど、全くないですね。野球選手大好きなので、プロ野球選手でなくなるのは寂しいのかもしれないですけど、２１年間やってきたことには悔いはないです」と笑顔で言い切った。会見の最後には用意していたバスタオルを手に取り「本当は泣くかと思ってバスタオル持ってきたんだけど」と笑顔で会場を後にした。