＜西武８－７オリックス＞◇１６日◇西武ドーム

　負けゲームと思っても、今年の西武はがけっぷちからでも強い。劣勢をはね返す左翼への２本のアーチが、ミラクル逆転劇へつながった。９回にボカチカ外野手（３２）の同点３ランで追いつき、延長１０回には代打平尾博嗣内野手（３２）が初のサヨナラ弾で決めた。

　致命的なミスが続いても、誰ひとり下を向かなかった。ブラゼル、ボカチカの連続タイムリー失策が絡んで７回に４失点。右翼の緩慢守備で２者を生還させたボカチカは、バットでとりかえした。９回１死一、三塁。直前に空振りしたオリックス大久保のフォーク連投を見逃さず「同じ攻めをしてくることは頭にあった」と何度も手を突き上げて喜びを爆発させた。

　押せ押せの流れに、平尾も乗った。１０回１死から代打で大仕事。４年ぶり３度目のサヨナラ打だが、本塁打は初めて。「やっちゃいましたあー。結果が出なくてファンのみなさんには心配をかけましたが、これでチャラくいけます。これから日サロ（日焼けサロン）に行ってきます！」とお立ち台で声を張り上げた。オリックス清原の古巣登場に沸いた西武ドームで、最後は大歓声を独り占めした。「代打でランナーなし。初球のストライクを打ちたいと無心でいったら、最高の結果になった」。ムードメーカーだけでなく、試合状況を客観的に分析できる目が１発につながった。

　今季６度目のサヨナラ勝ちで勢いづいたチームは６０勝目で、２位ソフトバンクに６・５ゲーム差をつけた。１７日のオリックス戦で勝つか引き分け、ソフトバンクが日本ハムに負ければ優勝マジック３０が点灯する。【柴田猛夫】