日本ハムのドラフト１位大野奨太捕手（２２=東洋大）が２３日、東洋大の卒業式に出席した。式典では、明治神宮大会で優勝した功績をたたえられ、学長賞も授与された。開幕１軍は内定したが、シーズンでは１、２軍“フル回転”することを誓った。

　経験と実績をどちらも得るために、大野はハードな１年を覚悟した。「１軍で（試合を）見るだけでも勉強になるし、いい経験になる。でも（２軍で）試合に出るということももちろん大切だと思います。言われたらどこにでも行きますよ」。実力アップのため、１、２軍がどちらも関東で試合がある場合など、朝は２軍、夜は１軍という連日の“１人ダブルヘッダー”も辞さない覚悟。「キャッチャーは経験が１番です」と貪欲（どんよく）だ。

　予行演習？

　のように、この日も大忙し。日本武道館での式典を終えると、その後キャンパスや寮、グラウンドにも足を向けた。「同級生にも会ってリフレッシュできた。１軍に食らいついていきたいです」と意気込んでいた。

　［2009年3月24日9時49分

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