中日の守護神、岩瀬仁紀投手（３４）がクライマックスシリーズ（ＣＳ）をぶっつけ本番で臨む可能性が出てきた。６日、ナゴヤ球場の屋内練習場で行われた練習に参加。９月１９日の横浜戦（ナゴヤドーム）以来、実戦マウンドから遠ざかっている左腕は「ＣＳに投げられなかったら意味がない」と１１日ヤクルトとのシーズン最終戦（神宮）に登板しない可能性も示唆した。
実戦感覚が失われる不安に打ち勝ち、まずは肉体に蓄積された疲労を取り除くことに専念する。ナゴヤ球場の室内練習場から出てきた岩瀬の考えは明確だった。「１１日（ヤクルト戦）に合わせるんじゃなくて、ＣＳのために頑張っていきたい。とにかくＣＳに投げられなかったら意味がない。また失敗するわけにはいかないんで」。
最後の実戦は９月１９日横浜戦の１／３回。１７日から始まるＣＳ第１ステージまで登板しないとなると、約１カ月間も実戦のマウンドから遠ざかる。それでも経験豊富な左腕はぶっつけ本番でＣＳに臨む覚悟を決めた。
当初予定されていた復帰プランが狂った。９月２３日の巨人戦前の練習を最後に全体練習に参加せず、８日ぶりに復帰したのが今月１日。本来なら３日横浜戦、４日阪神戦のいずれかに登板し、実戦テストするはずだった。しかし、調整が思うように進まず、チームにも帯同できなかった。むろん岩瀬は３、４日の登板を計算していたが「しょうがない。何とか安定して投げられるようにしないと。慌ててもしょうがないので」と切り替えを強調した。
この日はランニングやキャッチボール、ノックなど約２時間の練習で汗を流した。吉見、チェンら先発投手陣に交じりメニューを消化。練習の合間には森バッテリーチーフコーチと約１０分間話し込んだ。内容については明かさなかったが、今後の復帰プランを２人で練り直したと見られる。
意地でもＣＳのマウンドに上がるつもりだ。岩瀬は「ＣＳまで状態を上げていきたい。体調さえしっかりしていれば大丈夫。いざとなったら今までの経験が助けてくれるでしょう」と自信を見せた。過去８試合のＣＳは１０回無失点、７セーブを挙げ防御率は０・００。幾度も修羅場をくぐり抜けてきた守護神は自らの底力を信じる。【桝井聡】
［2009年10月7日10時16分
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