＜オリックス５－０阪神＞◇２８日◇春野

　オリックスに復帰した田口壮外野手（４０）が、岡田監督の初勝利に花を添えた。阪神戦に「６番左翼」でデビュー。２打席連続安打を放った。手の感触を確かめるため、素手でバットを握った。まず２回、左腕小嶋のカーブをライナーで右前へ。５回の第２打席では上園の変化球を「先っぽだった」と、しぶとくとらえ左翼線二塁打。メジャー８年で２度の世界一を経験した男の貫禄（かんろく）だった。

　「自分が今どうなっているのか確認しただけですよ。この時期にしてはいいのでは」。相手は知らない選手ばかりだが、持ち球などのデータはあえて耳に入れなかった。「向こうでもそうしていた。どう反応できるかを確かめるため」と自己流調整を貫いている。

　ともに回の先頭打者でチャンスメーク。得点につながらなかったが、岡田監督も「田口がこんな元気だと困るよ」と外野手の選択に悩むほど、ご満悦だった。

　［2010年3月1日9時6分

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