＜阪神４－７広島＞◇２１日◇甲子園

　猛虎打線をリードしてきたマット・マートン外野手（２７）、クレイグ・ブラゼル内野手（３０）の助っ人コンビだが、この日は“不発”で前半戦を終えた。開幕から高打率をキープしてきたマートンは前日２０日今季初の２試合連続無安打を記録していたが、この日も４打数無安打。本塁打王争いを繰り広げるブラゼルは、４回に先頭で中前打こそ放ったが、今季最長タイの７試合連続ノーアーチとなった。

　初の３試合連続無安打。３回には内野ゴロ間に打点も挙げた。決して深刻な状況ではないが、マートンは自ら「ここ１１打席ヒットがないと思う」と切り出した。「昨日までの２試合（７打席）は、自分のバットの軌道は悪くはなかった。ただ、今日はすべて引っかけてしまった。勝利に貢献できなくて、自分に失望したよ」。疲労の蓄積もあるはずだが２度の得点機に、いずれも内野ゴロに終わった打撃を反省した。

　とはいえ、マートンの闘争心は衰えない。「今日は残念。明日も試合したいぐらいの気持ちだ」とは、頼もしいかぎり。真弓監督も、マートン、ブラゼルの助っ人コンビに「ずっと、あの調子でいけるものではない。オールスターに出るし、そのへんで調子を取り戻して戻ってきてもらいたい」と、２３、２４日の球宴でのリフレッシュを期待した。

　［2010年7月22日12時31分

　紙面から］ソーシャルブックマーク