＜オールスターゲーム：全パ６－２全セ＞◇第３戦◇２３日◇盛岡

　球宴ＭＶＰに「サンキューで～す」。日本ハム陽岱鋼外野手（２５）が、先制３ランを含む３安打４打点で堂々の主役になった。３回にＤｅＮＡ三浦から、第１戦に続く今年の球宴２本目の本塁打を左翼芝生席へ放り込んだ。本拠地移転後に限れば、日本ハムからのＭＶＰは０４年新庄、１１年稲葉に続き３人目。今季、レギュラー定着で乗っている男が、豪華メンバーの中で輝きを放った。

　満を持して、言い放った。お立ち台に上がった陽岱鋼は迷わず「サンキューで～す」。北海道ではおなじみのフレーズが岩手の野球ファンのみならず、全国の野球ファンにテレビを通じて届けられた。「いつも知っている選手と隣同士に座っていても緊張していた」。プロ７年目での初球宴。一流選手に囲まれ、初々しさを見せつつも実力をしっかり発揮。大きな勲章まで手に入れた。

　たった６球でＭＶＰを獲得した。初回、２球目を左前へ運ぶとエンジン点火。３回も２球目だった。ＤｅＮＡ三浦の１３８キロ直球をとらえた。「詰まったので、入るとは全然思っていなかった」。腕をたたんで振り抜いた打球は、両翼９１・５０メートルの左翼芝生席へ吸い込まれた。

　両手の人さし指で天を突き上げホームインし、ベンチ前のテレビカメラにはピースサイン。今季５本塁打の男が、球宴２発目に乗らないわけがない。４回は初球を右前に適時打、中飛に倒れた６回も初球。「真っすぐしか狙っていなかった」。全て直球で挑んできた相手投手にイケイケの打撃で対抗。球宴ならではの真っ向勝負をフルスイングで制した。

　昨年のシーズン１３４三振は西武中村と並びワーストタイだった。積極的な姿勢は、もろさも併せ持っている。しかし、本人は「気にならない」。必要以上に意識することはなかった。三振が少なくなることに越したことはないが、フルスイングできることが自分のセールスポイントと知っている。今季も前半戦はソフトバンクのペーニャに次ぐ７６三振を記録。それでも空振りを恐れず、どんどん振るスタイルでオールスターも貫いた。

　「オールスターはやりやすい（笑い）」。純粋な力勝負を堪能し、実力を思う存分発揮した。強烈なインパクトを残したが、慢心はない。「まだまだ先輩の打撃を見ていて、自分ができていないと思うことがあった」。ベンチでは西武中島やソフトバンク内川、松田らと会話。打撃も間近で見て、自身のレベルアップの余地も確かめられた。

　史上２人目の球宴初打席の先頭打者本塁打で幕を開け、最後は０８年ロッテ大松以来の初出場での２本塁打でＭＶＰ締め。「後半戦も怖いなと思って見ていた」と、全パを指揮した秋山監督に言わしめた。そのソフトバンクとの後半戦開幕へ向け、これ以上ない勢いを手に入れた。【木下大輔】

　▼陽岱鋼が先制本塁打を含む３安打、４打点でＭＶＰ。球宴の１試合最多打点には６打点があるが、先発１番打者の４打点は初めてだ。陽岱鋼は第１戦で先頭打者本塁打を放っており、先制弾が２本。１シリーズで肩書付きの殊勲本塁打を２本は、５５年西沢（中日）７９年王（巨人）８３年落合（ロッテ）８４年石毛（西武）９８年松井（巨人）０９年松中（ソフトバンク）に並ぶ７人目の最多タイ記録。

　▼日本ハム陽岱鋼が球宴第３戦でＭＶＰを獲得。日本ハムからの球宴ＭＶＰは、前身の東映時代も含め７人目（のべ９度目）。張本が３度（６０、６２、７４年）、６７年第３戦で大杉、７２年第２戦で阪本、８２年第２戦で柏原が受賞。北海道への本拠地移転後は０４年第２戦の新庄（登録名ＳＨＩＮＪＯ）、昨年第３戦の稲葉に続き、陽岱鋼で３人目。０４年の新庄は球宴史上初の単独ホームスチールを披露。昨年の稲葉は４打数３安打３打点の大暴れだった。