助っ人コンビでファイナル突破だ。広島キラ・カアイフエ内野手（２９）とブラッド・エルドレッド内野手（３３）が、巨人投手陣を打ち崩す。ファーストステージでは、１戦目にキラが決勝３ラン、２戦目にはエルドレッドが勝ち越し打。ともに打線の中心となり、広島の躍進を支えてきた。１５日は東京ドームで前日練習を行い、フリー打撃では２人で２１本をスタンドに打ち込んだ。

　ファーストＳでは相手投手との相性で６番に下がっていたエルドレッドが、巨人戦では５番に戻る見込み。日本シリーズ出場となれば９１年以来だが、大一番を目前に２人のテンションも当然上がる。

　エルドレッドは「どんどん大きな挑戦になっている。次も大きな目標に向かって戦うので、楽しみにしている」と王者巨人にも気後れするところはない。キラも「巨人投手陣は好きだね。いい投手がそろっていて、打者に対して攻め込んでくる投手が多い。そういうのは自分のスタイルと合っているし、負けずに打ってやろうと闘争心をかきたててくれるからね」と、対戦を心待ちにしている。

　巨人戦でキラは打率２割２分２厘で３本塁打１１打点。エルドレッドは同２割４分で２本塁打６打点。率は低いが、９月１４日の対戦でキラが杉内から３ランを放つなど、効果的な一打でチームを救ってきた。

　助っ人コンビが、今季８勝１４敗２分けと大きく負け越している巨人との決戦で大暴れする。【高垣誠】