総合格闘技のRIZIN TRIGGER 1st大会が28日、兵庫・神戸記念ホールで行われる。

RIZINナンバーシリーズ、ランドマークシリーズに次ぐシリーズ第3弾で、テーマは選手の再生や原点回帰、発掘や育成。キックボクシングルール試合も含めた全14試合が、海外では主流のケージ（金網）で行われる。

開幕戦となる今大会は、未来を担う若手から、再起をかけるベテランまで個性あふれる28選手がそろった。26日、選手は個別インタビューに応じた。

メインイベントは、萩原京平（25＝SMOKER GYM）が、昇侍（38＝トイカツ道場）と対戦する。萩原は「昔からケージでやりたかった。勝った後のパフォーマンスもいろいろ考えている」と気合十分。前回大会となる10月2日のランドマーク大会では、朝倉未来に0－3の判定負けを喫しており、「鬱憤（うっぷん）がたまっている部分がある。日曜日は、バッチバチの1番盛り上がる試合をしたい」と力を込めた。

第3試合は今大会唯一の女子カードで、百花（28＝魁塾）が未來（27＝Blaze）と対戦する。百花はRIZIN初出場となった30大会で、無敗のぱんちゃん璃奈と対戦し、判定まで持ち込むも敗北。「前回は緊張していて半分も出せていない。今回は半分以上出せるように」と、冷静なファイトで初勝利を狙う。

第5試合で平松侑（19＝岡山ジム）と対戦する政所仁（23＝魁塾）はいとこ。百花が「一緒に出るので不安も半減。笑って写真を撮りたい」と笑顔で語れば、政所も「百花がしっかりつなげてくれると思うので、僕も乗っかってKO勝ちしたい」と勝利を誓った。

大会最年長の40歳、ストラッサー起一（総合格闘技道場コブラ会）は、第12試合で川中孝浩（31＝BRAVE）と対戦する。14年から19年はRIZINだけでなく、世界最大級の総合格闘技団体、UFCやベラトールでも活躍。実戦は2年ぶりとなるが「ずっと試合するつもりで追い込んでいたので問題ない」と好調ぶりを強調。「相手に何もさせることなく徹底的につぶしにいく」と鼻息を荒くする。

MMA4戦目となるドラゴンゲート所属のプロレスラー、奥田啓介（30＝フリー）は、虎視眈々（たんたん）と初勝利をうかがう。RIZINデビュー戦となった10月2日のランドマーク大会では、鈴木博昭にTKO負けを喫し「俺はまだまだできた」と悔しさをにじませた。今回の相手は、柔術を武器にするグラント・ボグダノフ（27＝KUSSANO TEAM）。全日本柔術選手権準優勝や全日本ノーギ選手権ミドル級優勝の経験を持つ実力者だが、「サクッと勝って、ド派手に遊びたい。4年ぶり3度目の結婚に向けて頑張りたい」と奥田節で宣戦布告した。

他にも、フェザー級期待のプロスペクト対決、堀江圭功（26＝ALLIANCE）－中田大貴（25＝和術慧舟会HEARTS）や、淡路島出身の住村竜市朗（35＝TEAM ONE）－フィニッシュ率100パーセントの木下憂朔（21＝パンクラス大阪稲垣組）など、見どころは十分だ。

なお、TRIGGER大会は、地域活性化を目的としており、今後は年4～5回、5000人規模の地方会場で行っていく予定。