人気メンバーが総崩れした。初戦から早々に大物が消えた。握手会の人気ＮＯ・１の山本彩は、最もキャリアの浅い１５期生の佐藤妃星に足をすくわれた。「１回戦はいけると思ったら、あいこが続いて、心が折れてしまいました」と頭をポリポリ。巨乳に映るセクシー衣装で挑んだ１期生峯岸みなみも「やっぱりニセモノの乳じゃダメ、これが現実ですね」と肩を落とした。昨年の総選挙１位と史上初の２冠も見据えていた渡辺麻友と、総選挙で若手ながら神セブン入り（７位）した宮脇咲良も「今年は本気で優勝を目指してたのに～」とうなだれた。

　第１回から毎年弱いベテラン勢も敗退した。２回戦で姿を消した高橋みなみは「まぁ、いつもこうなるけどさ。もともと運がないので」と予想どおりに惨敗。第１回からじゃんけんにめっぽう強かった昨年の準優勝者小嶋陽菜ですら、山本彩を破って勢いに乗った佐藤妃の下克上を許してしまった。

　カップリング曲の選抜に選ばれるベスト１６にも、ＡＫＢシングル選抜経験者は、横山由依と木崎ゆりあ、渡辺美優紀の３人だけ。６月の総選挙のランクイン（上位８０人）からでも、わずか４人。３年前の女王島崎遥香のような若手エース候補の躍進も、向井地美音や小嶋真子らが軒並み倒れて、かなわなかった。人気メンバーたちは、照明の当たらない応援席にがん首をそろえて、ベスト１６以降のクライマックスを、うらやましげに眺めるしかなかった。

　ただ、これがじゃんけん大会の本来の姿。第１回では無名の内田真由美が勝って話題になった。第２回から４年連続で人気メンバーが優勝した。高橋みなみはこの日、「じゃんけん大会は八百長じゃねぇぞー！！」と胸を張って叫んだ。ＡＫＢ４８のキーワードは常に「ガチ（ガチンコ）」。ファンもメンバーも、久しぶりに再確認させられる一夜となった。【瀬津真也】