ＮＧＴ４８の荻野由佳（１９）が２８日、大阪・ヨドバシ梅田前で、ラジオの公開録音に臨み、２日後に控えたＡＫＢ４８選抜総選挙の投票開始に「今年もドキドキしてますね」と、笑顔でファンに手を振った。

　昨年の選抜総選挙、初日の速報発表から始まったシンデレラ・ストーリー。あれからちょうど１年になる。昨年は速報順位で指原莉乃、渡辺麻友（ＯＧ）らを抑え、衝撃の１位。ＡＫＢ４８のオーディションを落選し続け、新潟から夢へ歩を進めた無名少女が一躍、全国区に名乗りを上げた。最終結果でもＮＧＴ４８最上位の５位へと躍進した。

　「この１年、後悔はなかった。今年も皆さんを信じて、自分自身を信じて、総選挙に臨みたい」

　全力で１年を駆け抜けたシンデレラは、野望を胸に秘める。この日は、ＡＢＣラジオ「下埜正太のショータイムレディオ」（６月８日午後１０時放送）の公開録音。ＡＫＢ４８の高橋朱里（２０）小嶋真子（２０）込山榛香（こみやま・はるか＝１９）とともに、ファンの前でトークを行った。

　大阪の印象には「温かい」とコメント。以前、梅田付近で道に迷い、地元の人に尋ねたところ「携帯で地図を調べてくれて、そこまで一緒に行ってくれた」そうだ。ＮＧＴ４８メンバーとは「ばれなかった」と言い「なので、ほんとうにあったかい、そういう印象です」と照れながら語った。

　この日の大阪でのイベントにも「おぎゆか」のうちわを持ったファンが多数、集まった。今年もファンとともに選挙戦に臨む。「新潟の皆さんに『やったぞー』の気持ちを持ち帰りたい」と決意も口にした。

　その総選挙投票スタートになる、ＡＫＢ４８の５２枚目シングル「Ｔｅａｃｈｅｒ　Ｔｅａｃｈｅｒ」発売日の３０日が誕生日の小嶋は「発売日はいいんですけど、速報…かぶせてくるなよって感じです」と苦笑。発売初日のみ、暫定順位となる「速報」順位が発表されるシステムで、小嶋は「でも、ファンの皆さんと楽しくゴールに向かいたい」と話した。

　昨年１１位で、２年連続選抜入りしている高橋の目標は５位。「ファンのみんなと一緒に、あさってから大変だと思うけど、戦い抜きたい」ときっぱり。

　昨年末、チームＫキャプテンに就いた込山は「今年は２０歳になる年だし、キャプテンになって初めての総選挙」と言い、昨年までとは覚悟が違う。総選挙上位１６人の選抜メンバーによる新曲は、グループ５３枚目が予定されており「こみ（５３）はるなんです。今年、第１党（最多圏内グループ）はＡＫＢ４８がいいなと思うし、自分もその力になれれば」と、キャプテンらしく話していた。