モーニング娘。’１７が１４日、近年の女性アイドルグループでは最長となる結成２０周年を迎え、都内で２０周年記念ライブを開催した。グループの歴史を受け継ぐ現役メンバーが「ＬＯＶＥマシーン」などを披露し、ファン２０００人を沸かせた。

　９７年９月、中沢裕子（４４）ら１期生の５人でスタート。メンバーの加入や卒業・脱退を繰り返すというそれまで例のなかったシステムを初めて確立し、現在は１４期生までの１４人で活動中。リーダー譜久村聖（２０）は、音楽プロデューサーつんく♂（４８）から「今の曲も昔の曲も、今の現役メンバーがいるから歌い継ぐことができるんだよ」と激励メールをもらったという。アンコールでは涙を流しながら「結成の時は赤ちゃんだったので不思議な感じです。重みや誇りを感じながら、３０年、４０年とこれからもモーニング娘。を続けていきたい」とあいさつした。

　この日はＯＧ道重さゆみ（２８）田中れいな（２７）もサプライズ出演。道重は２０年続いた要因を聞かれ「やっぱりこの私が１２年いたからじゃないですかね」と答え、笑いを誘った。その上で「今のメンバーは歌もダンスも頑張っていてパワーを感じる。偉大な先輩たちはもちろん、現役のみんなも新たな歴史を作ってくれている」と称賛した。【横山慧】