４代目桂春団治（６９）の襲名披露興行が１１日、大阪松竹座でスタートし、１６年１月に亡くなった３代目春団治さん（享年８５）の遺言通り、春之輔が４代目として、上方落語の大看板を復活させた。

　興行初回の中トリは、６代目桂文枝（７４）が務め「歌に歌われ、芝居、映画にもなったあの春団治が、今回の襲名で復活しました。まさしく、なにわに春がきた。この襲名でますます大阪が元気になったらいいなと思います」とあいさつ。大阪文化を描いた創作の「大大阪辞典」を演じた。

　口上にはその文枝、弟弟子のきん枝（６７）、女流の露の都（６７）、一門から桂春雨（５４）に加え、江戸の柳家小さん（７０）も駆けつけ、並んだ。

　口上の口火を切った文枝は、感涙しながら「５０年ほど前、まだ駆け出しの頃、いつかはみんな、トリをとってはばたこうと『鳥の会』をたちあげ、ここまできた戦友です。先代とは違った味の自分らしい舞台をつとめてほしい」と語った。

　また、兄弟子の文枝会長を協会「副会長」として、４代目とともに両輪で支えているきん枝は、４代目とは盟友の間柄。ともに後輩に慕われる人間性で知られ、きん枝は「（４代目は）だいぶ先輩ですけど、なんなら同期か後輩ぐらいに思ってます。まあ、そう思わせるぐらい懐の広い方です」と、先輩をいじりつつ、襲名を祝福した。

　また、小さんは、自身の襲名興行を引き合いに「襲名は人にあるか、芸があるか。で、後は人望。これは（４代目は）大丈夫」と言い「あとは女の問題でございますが…」と続けると、会場がざわついた。

　小さんとしては、女性にもてた４代目をいじったはずが、くしくも、隣に昨年末から女性問題があった文枝がいたため、客席からも笑いがもれた。

　すると、小さんは「女の方は…これはまあ、適当でよろしいか」とニヤリ。「これは言うまいと思っていましたが、つい口がすべりまして。文枝会長もそうだった…」と続けると、文枝は立ち上がりつつも苦笑。これに小さんは「いやいや、違います。襲名の話です」と大げさに否定する動きで、爆笑を奪った。