今日26日にTBS系で放送されるU－24日本代表対同アルゼンチン代表戦前に、同局系サッカー番組「スーパーサッカー」の公式YouTubeチャンネルの生配信で“代表戦デビュー”する新人の齋藤慎太郎アナウンサー（23）が25日、日刊スポーツのオンラインインタビューに応じ、意気込みを語った。

中高時代に横浜F・マリノスの下部組織でプレーし、大学まで16年間サッカーに打ち込んだ本格派。今回は、午後6時から放送開始までの30分間、1人でスタジアムから生配信してサッカーの魅力を伝える。

プロサッカー選手を諦め「サッカーの魅力を伝えたい」とアナウンサーを志望。代表メンバーにはかつて一緒にプレーした選手もおり「僕らの代のスターばかり。こういう風に違う形であれ、サッカーに関われるということはうれしいですし、光栄ですね」と目を輝かせる。

今回は、地上波での出演ではないが、同局のサッカー中継が実施する、さまざまな取り組みを歓迎する。「いろいろなコンテンツを自分で選ぶ時代。TBSから発信するのはテレビだけじゃなくて、いろんなところからやっていかないといけないと思います。こういう形で（YouTubeやSNSなどを活用して）残していくというのはめちゃくちゃいい事だと思います」。放送席や中継車、ピッチ上から配信する予定だ。

同局としても初の取り組み。大役を任され「とてつもないな…」という思いもあるが、「（普段テレビで見せているよりも）私はもっと変な、くだらない人間なので、そのマインドをもっていられたらなって思います（笑い）。自分がサッカーを見ていて知りたいなっていうことを伝えたいです」と自然体で伝える構えだ。

仕事として代表戦の会場に足を運ぶのは初めてという。「中継の裏側とか、代表戦で何台のカメラがいて、どれくらいの規模でやるのかなど伝えられたら」。

今回注目のJ1川崎三笘薫（23）やオランダ1部フローニンゲン板倉滉（24）とは、高校時代に神奈川県代表として国体に出場した。自身と同じセンターバックのポジションの板倉について「板倉くんは186センチあって、あんなに足元（の技術）もあって…『そりゃあ出た方がいいわ。おれはベンチだ』って思いましたもん（笑い）。うまいし、強いし完璧じゃないですか。寄せ集めチームで一緒だっただけなのでめちゃめちゃ仲良いわけではないんですけど、三笘も板倉君も応援しています」。

今回のメンバーには入っていないが、同代表の常連でもあるドイツ1部ウニオン・ベルリン遠藤渓太（23）は高校時代のチームメートだ。「今ちょうど、ドイツでいい感じなので、頑張って五輪メンバー入りしてくれることを願っています！」と期待した。

サッカーの魅力は「得点が入った時に、その選手だけにフォーカスするのではなく、アシストやその過程、一連の流れがあるところ」と言い切る。

現役時代、ロングパスや攻撃の起点となる縦パスを入れるのが好きな選手だったという。同局としても力の入る五輪世代のサッカー中継。齋藤アナがナイスパスで、午後6時30分からの試合中継につなげる。【佐藤成】