宝塚歌劇団の花組トップ柚香光（ゆずか・れい）が16日、大阪市内で退団会見を開いた。劇団の木場健之理事長とともに、金びょうぶの前に現れ、退団への思いを語った。

真っ白なスーツ、インナーも白、胸元にはゴールドのアクセサリーを光らせ、まずは「台風の影響で、ところによっては被害も大きい中、私の卒業（の会見）に集まっていただき、感謝しております」と気遣いの言葉からスタート。

続けて「卒業…このような時がくるのかとあらためて実感しており、緊張しております」とあいさつした。

卒業を決意したのは、2月ごろで、劇団にも伝えたという。理由としては「歌劇団に育てていただいて、たくさんの方に愛情をいただいて、宝塚歌劇団しか知らない私なので、感謝しかなく、このままいたいとも思いますが、外の世界で自分の知らない自分に会ってみたい」と語った。

作品の何がきっかけということではなく「（コロナ禍で）何倍も、（宝塚、ファンへ）いとしさや感謝の思いが満ち満ちて」きたと言い、宝塚への愛を強調。それゆえ、いずれは離れる運命にある宝塚を思い、新たな自分に出会うという決断へかじを切ったという。

組メンバーには、13日に兵庫・宝塚大劇場公演を終えた「鴛鴦歌合戦（おしどりうたがっせん）」「GRAND MIRAGE！」の千秋楽前日に伝え、メンバーに愛あふれる反応へ感謝の思いを抱いた。

思い出の作品には「どれもこれも…時間がかかりすぎて…。どの作品も自分の分身のようなもので…」と思い悩みつつも、2度主演した「はいからさんが通る」、リストにふんした「巡礼の年」、「花より男子」などをあげ「あ、TOP HATも！　これ、あげすぎですね（笑い）」。

ターニングポイントは、15年にオスカルを演じた台湾公演などをあげつつ、その転機の作品には再び、作品名がどんどんあがり「絞れないですね。（時間がかかるので）ちょっと今からご飯食べに行きましょうか」などと言い、笑った。

柚香は09年、95期生として入団。花組配属。15年台湾公演ではオスカルを演じ、17年「はいからさんが通る」で外部初主演。19年東京で「花より男子」にも主演。同11月、明日海りおの後任として、花組トップに就いた。花組一筋で、宝塚らしい美を極めた男役芸を磨くとともに、切れ味抜群のダンスで魅了している。

サヨナラ公演は来年2月9日に宝塚大劇場で開幕する「『アルカンシェル』～パリに架かる虹～」で、小池修一郎氏のオリジナル作。ナチス・ドイツの侵攻に抵抗し、パリのレビューを守るダンサー役に臨む。同公演の東京宝塚劇場千秋楽の同5月26日付で、相手娘役の星風まどかとともに同時退団する。