オリ党なにわ男子藤原丈一郎、一足早く？甲子園の“空気”警戒　今度こそ日本一達成で「曲を！」

オリックスがリーグ3連覇を決めた。熱烈オリ党の「なにわ男子」藤原丈一郎（27）も3年連続で喜びの声。今季はセ・リーグで阪神が18年ぶりVを遂げ、日本シリーズが“関西決戦”になる可能性もある。藤原は一足早く？　甲子園の“空気”を警戒し、鍵は投手に比嘉幹貴、野手は野口智哉をあげた。（取材・構成＝村上久美子）

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セ・リーグでは今年、同じ関西球団の阪神が18年ぶり「アレ」を遂げた。

「由伸投手の2年連続ノーヒットノーランより、1面（が阪神）ですからね。ちょっとどうか！　と思いますけどね」

辛口もまじえて、阪神フィーバーを「久々に大阪へ帰ってきたら、至る所に（祝福の）ポスターが…。でも同じ関西人として、すごい盛り上がってますし、そこは」と、とらえる。

今年の交流戦は甲子園での対戦だった。「仮想日本シリーズ」との見立てもあったが、振り返って－。

「3戦目、オリックスが（9回表に頓宮、杉本の）ホームランで逆転したのは、すっげえ気持ちよかった。でも、初戦、山崎颯一郎投手が9回に出てきた時、すごい空気やった。甲子園。ちょっとのまれそうで、これはやばいなって。しっかり抑えてくれましたけど、やりにくいですよ」

甲子園独特の空気だ。

「なので、応援が鍵になる。もし日本シリーズで対戦となれば、日本中のオリックスファンに、京セラ駆けつけてほしい。1塁側まで、阪神ファンになる可能性もある。そこは食い止めたい。本拠地は、負けてられないので！」

関西で生まれ育ったからこそ、その強みを知る。

「阪神は村上（頌樹）投手も、才木（浩人）投手も、伊藤（将司）投手も、そして西投手も2人（勇輝、純矢）。先発陣はオリックスも負けてないので、五分五分かな」

水物と言われる打線には「シリーズへ向けて調子をあげていった方が…」とも分析する。そこで、早くも見すえる阪神との“関西シリーズ”で、鍵になる選手には比嘉投手をあげた。

「去年の日本シリーズも比嘉投手に救われました。やっぱりベテランがあの変則の投球。打ちづらいと思います。野手なら、野口選手。左打者でパンチ力もある。甲子園の浜風にも負けじと打ってくれるんじゃないかって。でもやっぱり、何より、拍手、応援をいつも以上に大きく！　それが僕らの役目です」