鮮やかクリスマス飾り＆カウントダウン花火で新年を

クリスマス飾りがほどこされた世界遺産の民政総署

クリスマスから年明けにかけては各地でイベントがめじろ押し。世界遺産のセナド広場や民政総署などでは、鮮やかなクリスマスデコレーションが施される。またコタイでは、「ザ・ヴェネチアン・マカオ」のラグーンエリアに巨大クリスマスツリーが、「ザ・パリジャン・マカオ」では屋外にアイススケートリンクが登場する。大みそかの空を彩るのは、ニューイヤー・カウントダウン花火。西湾湖で花火を眺めながら新年を迎えてみては？

話題沸騰中！有名シェフのプロデュース店がオープン

ポルトガルで今もっともホットなセレブリティ・シェフといえば、首都リスボンのミシュラン一つ星「アルマ」のエンリケ・サ・ペッソア氏。レストランはシアード地区にあることから、食通の間では「すべての道はシアードに通じる」といわれるほどの人気を博している。そんな彼がプロデュースするレストラン「シアード」が、10月末、サンズ・コタイ・セントラルにオープン。エレガントな雰囲気のなかでモダンなポルトガル料理を食べられるとあって、話題沸騰中だ。オリジナルカクテルの「リスボア・マカオ」も試してみたい。

【世界遺産】国民的詩人カモンエスの名を冠した広場

世界遺産でありながら地元民の憩いの場でもあるカモンエス広場

「ここに地果て、海始まる」の一説で知られる大叙事詩「ウズ・ルジアダス」の作者であり、16世紀のポルトガルの国民的詩人、ルイス・デ・カモンエス。マカオには、彼の名を冠した世界遺産が二つある。

ひとつがカモンエス公園、もうひとつがこのカモンエス広場だ。隣接するカモンエス公園の影になりがちだが、地元の人たちにとっては、ここは大切な憩いの場所。とくに早朝は多くの人でにぎわっている。

朝の散策をしていると、ベンチに座っておしゃべりに興じる人の傍らに、愛鳥を入れた鳥かごを見かけることがある。鳥かごを持って朝の散策に出かけるのは、マカオに古くからある習慣だ。

2005年に鳥インフルエンザが流行したときはその光景も見られなくなり、すっかり衰退したかと思いきや、いつのまにか復活。ここカモンエス広場に来れば、古き良き時代のマカオが見られるだろう。

【芹沢コラム】フォトジェニックな外観ペンニャ教会

ペン二ャ教会前でウェディング写真を撮影するカップル

マカオには、世界遺産以外にも、美しい建物がたくさんある。たとえば、南湾湖の西、小高い丘上に立つペンニャ教会だ。

ここに行くにはペンニャの丘を登りきらなければならないが、あえて車を使わず歩いていくのが気持ちいい。頂上へと続く曲がりくねった坂道を登れば登るほど、南欧に迷い込んだかのような気分になれるからだ。

途中、目にするのは、ピンク色の壁の禮賓府や、黄色い壁のポルトガル領事館。一帯は高級住宅街でもあり、ヨーロッパ風のしょうしゃな建物の軒先では、美しさを競うように花が咲き乱れている。現存しているペンニャ教会は近年に再建されたため世界遺産には登録されていないものの、美しさはほかの教会にも負けてはいない。

尖塔（せんとう）と三角屋根のある外観がフォトジェニックな外観は、ウエディング用アルバムには絶好のロケーション。晴れた日には、真剣に撮影中の恋人たちに出会うこともある。