中国の最も重要な祝日である旧正月を終えたマカオ。３月は、キリスト教の大切な行事、イースター（復活祭）を迎え、ふたたび街は華やぎます。ホテルのレストランやカフェではイースターをテーマにしたイベントも行われ、これを楽しみに旅する人も。気候も穏やかで過ごしやすい３月、ポルトガルの伝統が息づくマカオで特別な体験をしてみませんか？【取材・構成　芹沢和美】

斬新な見た目のパンも！復活祭にまつわるスイーツ

ホテルなどではイースターにちなんだ卵型の菓子が販売される

　赤いランタンが街を彩り、ふだんは禁止されている爆竹も解禁され、お祝いムードに湧いた２月。マカオ政府観光局主催の旧正月パレードでは、日本から参加した沖縄のエイサーチームが華やかなパフォーマンスで拍手喝采を浴びた。そんなにぎやかな行事を終えた後も、マカオはまだまだ楽しみが尽きない。

　３月にマカオを旅すれば、イースター（復活祭）に湧く街の様子を体験できるだろう。イースターはキリストが死からよみがえったことを祝う日で、キリスト教ではクリスマスに並ぶ重要な日。春分の日の後、最初の満月から数えて最初の日曜日をイースターとするため毎年日にちが変わる。今年は４月１日だ。

　マカオでは３月３０日（金）と３１日（土）がイースターホリデーになる。クリスチャンは教会のミサに出かけ、そうでない人は連休を利用して旅に出るケースも多いという。

　この時期、ベーカリーや菓子店に並ぶのは、卵の形をしたチョコレートやアーモンド菓子など、イースターにまつわるスイーツだ。中でもマカオらしいものといえば、殻つきのゆで卵をそのまま練りこんで焼いたパン「フォラール・ダ・パシュコア」。斬新な見た目には驚かされるが、これはれっきとした、ポルトガルのイースターを象徴する食べ物。ポルトガルの伝統を受け継ぐマカオでも、ベーカリーにこのパンが並ぶ。

料理＆カフェにイベントも！本格的イースター体験

　旅行者にとっての楽しみは、ホテルのレストランやカフェで用意される、イースターをテーマにしたコース料理やアフタヌーンティー。そして街中で行われるイベントだろう。タイパ・ビレッジの官也街（クンヤーガイ）周辺では、卵に絵を描く「エッグ・ペインティング」を３月２４日（土）、２５日（日）に、隠された卵を探す「エッグ・ハンティング」を３月３１日（土）・４月１日（日）に開催する。

　近年は日本でもイースターのシンボルである卵をかたどったチョコレートを見かけることはあるが、それはあくまでも外国のお祭りを模倣したもの。

　マカオで本格的なイースターを体験してみるのも、貴重な経験となりそうだ。