こんにちは。まずは、先週の土曜日に行われたサウジカップデーについてお話をしたいと思います。

去年とはレース順も変わったり、細かいルールがレース当日に変更になるなど、よくサッカーでいわれる「中東の洗礼」を受ける場面がいくつかありました。そんな中、最初に行われたサウジダービーでは、サポートさせていただいた矢作厩舎のフォーエバーヤングが坂井瑠星騎手とともに勝利を飾り、日本チームにいい流れを作りました。

サウジダービーを制したフォーエバーヤング（左）（撮影・木南友輔）

サウジダービーを制したフォーエバーヤングと坂井騎手（撮影・木南友輔）

続いて川田騎手とリメイクのコンビがリヤドダートスプリントを勝利し、このまま日本馬が全勝するのではないかという雰囲気でしたが、残念ながらその後は日本チームの勝利はありませんでした。メインレースのサウジカップでは、私は音無厩舎のデルマソトガケをサポートさせていただきました。輸送のアクシデントもありレース前は不安がありましたが、5着と頑張れたので音無先生やルメール騎手のコメント通り、ドバイではさらに良い状態で臨めると思います。挑戦するレースこそ違いますが、去年UAEダービーを勝利した時と同じ臨戦過程なので、ドバイワールドカップで素晴らしいパフォーマンスを見せてくれるのが今から楽しみです。

サウジカップデーにはさまざまな国の馬が挑戦しに来ますが、騎手はなじみのトップジョッキーたちが集まるので、他の海外遠征同様たくさんの友人に会うことができました（笑い）。レース後に、マーフィー騎手と瑠星騎手といろいろな話ができたのが個人的に良い思い出となりました。この2人がいつかまた日本の舞台で一緒に戦ってくれる日が今から楽しみです。

坂井瑠星騎手（右）、オイシン・マーフィー騎手（左）と記念撮影に納まる安藤裕氏

最後に先週のムーちゃん（ムルザバエフ騎手）は、3勝を挙げる事ができたものの、2着が多く本人もかなり悔しがっていました。常により進化したいという思いの強いムーちゃんなので、もっともっと爆発して欲しいと思います。今週の木曜日にはかきつばた記念に騎乗する予定です。初めての名古屋競馬場ですが、どんなレースができるのか非常に楽しみです。今週は私もサウジから日本へ戻るので、ムーちゃんをしっかりサポートしたいと思います。応援をよろしくお願いします。（レースホースコーディネーター）