広島丸佳浩外野手（２６）が１３日、マツダスタジアムで特打を行った。ここまで１４試合で打率は１割７分９厘に低迷。休日返上は恒例行事だが、今日１４日からのヤクルト戦（松山）に照準を合わせている。少しずつ復調の手応えもある。リーグ戦は２回り目に突入。最下位からの巻き返しは丸のバットにかかっている。

　監督譲りの責任感である。肌寒く、時折小雨が降るマツダスタジアム。どんよりした空気感とは対照的に、丸のバットは快音を奏で続けた。休日返上の約２０分間特打だった。打球は右翼スタンドに次々と吸い込まれていった。ここまで１４試合で打率１割７分９厘。雨粒と汗が交じった額をリストバンドでぬぐい、思いを口にした。

　「試合をやっているときは考えないけど、責任は感じる。僕が打ててないのが、チームが今ひとつ乗っていけない要因の１つ」

　復調の兆しは見えつつある。前日１２日の阪神戦（甲子園）からタイミングの取り方を微修正。右足をオープンからスクエアに戻すタイミングを早くしていた。丸自信は「結果が出ていないので、何を言っても信ぴょう性がない」と多くを語らないが、藤浪から放った左前打は本来の打撃に近い。５回の右飛も含め「多少自分のスイングができた」と手応えを口にする。

　今季を迎えるにあたり、緒方新監督から菊池とともにリーダーに指名された。丸の成績に比例するように、チームもセ・リーグ１回りを終えて５勝９敗。最下位に沈んでいる。緒方監督が「丸はプラス（思考）だし行動も言動も明るい」と話すように、連敗中もチームを引っ張った。あとは調子を上げるだけ。緒方カープの浮上のカギは丸が握っている。

　１１日には誕生日を迎え２６歳になった。エース前田とともに祝われ、遠征先の宿舎でザガースキーからケーキをもらった。みなで分け合って食べたという。「クソやろうどもへ、って書かれてました」と笑うが、人望あってこそだ。今日１４日からはヤクルト戦。舞台は松山坊っちゃんスタジアムだ。我が輩は丸である！　そんな一打に期待である。【池本泰尚】