和田阪神は２６日に開幕するセ・パ交流戦を前に借金完済を目指す。今日１９日から巨人、ＤｅＮＡの上位２チームと６連戦を控える。直前カードの中日戦に連敗し、借金４を背負う苦境だ。理想は１週間後の交流戦スタートまでに勝率５割に戻すことだろう。

　和田豊監督（５２）も「もちろん可能性がある限り、そういうつもりでやる。上位２チームに勝てば勢いもつく」と気合を込めた。ノルマはズバリ５勝１敗。高いハードルになる。今季、巨人戦は２勝６敗。ＤｅＮＡ戦も１勝４敗と苦戦を強いられているが、チームを好転させるためにも乗り越えなければいけない壁だ。

　原点に立ち返ってプレーする必要がある。前日１７日の敗戦後も「上位や状態のいいチームは、１つのミスにつけ込んでくる。１試合１試合きっちりした試合をやっていかないと」と話していた。バントミスや走塁ミスなどが敗因になっただけに、基本に忠実なプレーで勝機を見いだしたい。

　交流戦はペナントレースを左右する。昨季は９勝１５敗と苦戦し、優勝を狙う上で大きな影響を及ぼした。一筋縄でいかないパ・リーグの強豪と互角に戦うためにも“負い目”をなくして臨みたい。【酒井俊作】