変わり種投手が輝いた。ヤクルトのドラフト６位ルーキー菊沢竜佑投手（２８＝相双リテック）が１２日、フリー打撃に初登板。打者２人に５８球を投げ、安打性の当たりを３本と好投した。視察に訪れた他球団のスコアラーが、球界最速レベルの１秒０２を出すなどクイック投法に驚きの声を上げた。オールドルーキーの注目度が一気に高まった。

　回り道を重ねた２８年間が凝縮された投球だった。菊沢は最初の打者山崎を相手に、６球連続ファウルを打たせるなど、なかなか打撃ケージから打球を飛ばさせなかった。続く広岡からは、球種を教えて投げるフリー打撃では異例となる空振りを奪うなど、安打性は２本のみ。最速は１３８キロだったがシュート、スライダー、カーブ、フォークと全球種を使い「落ち着いて投げられた」と年下の先輩を翻弄（ほんろう）した。

　新人とは思えぬ貫禄があった。打者相手は昨年の「９月か１０月」以来だが、これは軟式球。１５年は米独立リーグでプレーし、日本で硬式球による打者相手はクラブチームに所属していた１４年以来３年ぶり。初めて対戦したプロの打者には「単純にスイングが速い。振れている」と感じたものの「ブルペンより気持ちが入る」と立ち向かった。

　実戦、特に救援向きだ。ライバル球団の００７を驚かせたクイック投法のタイムは、最速で驚異の１秒０２。中日善村一仁スコアラーは「ヤクルトで一番速い。（球界最速といわれる）ＤｅＮＡの久保ぐらい。全部の球種でストライクが入るし、やっかいかな」。広島井生崇光スコアラーも「走者だけでなく打者も差し込まれる。プロでもトップクラス」と絶賛した。