侍ジャパン稲葉篤紀監督（46）が勝利にこだわる采配でサヨナラ勝ちをたぐり寄せた。2点を追う9回2死二塁、4打数3三振だった4番山川に代打会沢を送った。会沢が中前適時打で応えると代走源田にスイッチ。柳田の打席でけん制球を投手から2度、捕手モリーナから1度受けるなど警戒を強めさせ、柳田のサヨナラ弾を呼び込んだ。

稲葉監督は「山川選手は自分の間合いで打ててなかった。ジャパンとして勝つことを目標にしている以上、最善の努力をする。苦渋の選択でした」と言った。3盗塁とスピードも生かし、昨春のWBCから課題に挙がる外国人特有の打者の手元で「動くボール」対策は試合前のミーティングで確認。「バッターボックスは広い。有効に使える。前に立って（ボールが）曲がる前に打ってみようとかチャレンジしてほしい」と呼び掛けた。創意工夫しながら実りある6試合にする。【前田祐輔】