みんながつないだ思いを、4番が決めた。
ヤクルト村上宗隆内野手（22）は延長11回2死一塁、日本ハム北山の直球をバックスクリーン左へ放り込んだ。「完璧です」とサヨナラ勝ちを確信。見届けて走りだし、手荒い祝福で迎えられた。「最後に僕が決めただけ。チーム一丸の勝利」と喜んだ。
内山壮の同点弾がなければ、田口の力投がなければ勝てなかった。「今日はそれがすべて。無死満塁で抑えてくれた投手がいる。同点ホームランを打ってくれた選手がいる。そういうつなぎがないと、11回に回ってこない」。田口が2つめのアウトを取った時は「開き直っていきましょう」と声を掛けにいった。
日本ハムには高校時代から比較された清宮や、北山ら同い年の選手も出場していた。「大卒1年目の同級生も増えた。その中でもトップをひた走れるように頑張りたい」。4番が引っ張り、交流戦白星スタートだ。
