阪神平田勝男ヘッドコーチが、外野両翼の激しい競争を心待ちにした。
中堅近本が不動となれば、残る右翼と左翼を助っ人や若手で争う形となる。昨季主に右翼で日本一に貢献した2年目森下翔太外野手に対しても「外野の競争も激しくなる。レギュラーを確約されているわけでは全然ない」と断言。昨年の春季キャンプは右足負傷のため2軍スタートだっただけに、今年は2月1日からフルスロットルで練習に打ち込む姿に期待だ。井上広大外野手、前川右京外野手、野口恭佑外野手ら外野の新星候補がひしめく状況には「外野の顔ぶれも面白いよ、楽しみやない？」とうなずいた。
