オリックスは1日、オープン戦の巨人戦（9日、京セラドーム大阪）の特別始球式に、12～15年にオリックスでプレーしたアレッサンドロ・マエストリ氏（38）が登板することを発表した。
同氏はNPB史上初のイタリア生まれ、イタリア育ちの選手として4シーズンで通算96試合に登板し14勝を挙げた。侍ジャパンと対戦（6、7日）する欧州選抜の投手コーチとして8年半ぶりに京セラドーム大阪に凱旋（がいせん）することから、今回の特別始球式が決まった。
マエストリ氏は球団を通じてコメントを寄せた。
「京セラドーム大阪に帰れることが本当にうれしく、非常に興奮しています。バファローズファンの皆さんにとっては、かつて在籍したたくさんの外国人選手の1人に過ぎないかもしれません。しかし、私にとって、バファローズでプレーしたことは間違いなく人生のハイライトでした。大阪のアットホームな雰囲気も大好きでした。皆さんにお会いできる日が待ちきれません！」
