吉永小百合（７２）が、主演映画「北の桜守」（滝田洋二郎監督、来年３月１０日公開）で、女優人生で初の舞台に挑戦した。戦中、戦後を北の大地で生き抜いた女性を描いた同作の中で、樺太からの引き揚げ場面を劇中劇で表現している。このほど、都内スタジオで、舞台部分の撮影に挑んだ。

　吉永はスタジオ内につくられた舞台を、縦横無尽に動いていた。「楽しいです。学生時代に返ったような気持ちです」と、笑みを浮かべた。中学時代は演劇部に所属、高校を出たら新劇に応募しようと思っていたこともあると明かした。

　高校在学中に、映画「キューポラのある街」で一躍映画スターになったため、なかなか舞台に出演する機会がなかった。５０年前に開催したリサイタルで、ミュージカル仕立ての演目があったが、本格的な芝居をする舞台は今回が初めて。

　吉永は「杉村春子さんや坂東玉三郎さんといった、すごい人の舞台を見すぎたら、とても自分にはやれないと思った」とも話した。しかし、舞台部分を演出した演出家ケラリーノ・サンドロヴィッチ（５４）は「小百合さんの存在は特別。２０年前だったら、（舞台に）引きずり込んでいたと思う」と絶賛した。