こんにちは。今週のコラムは今週、3年ぶりに札幌競馬場で行われるワールドオールスタージョッキーズ（WASJ）についてお話をしたいと思います。

フランス、イギリス、アメリカ、オーストラリア、香港と6カ国、計7人の外国騎手が参戦します。私は今、香港代表ホー騎手の通訳をしていますが、イギリス代表のイーガン騎手は先月のイギリス遠征でキングエルメスの追い切りを手伝ってくれた騎手です。個人的に親交があり、またオーストラリア代表のウィリアムズ騎手は、2015年のコーフィールドCとメルボルンCに参戦したホッコーブレーヴのサポートを私がしており、その際にこの2レースに騎乗してもらい親交ができた騎手です。

このような形で彼らと再会できることは、非常に光栄ですしうれしい限りです。この3人がどのように、強力な日本人騎手たちと対戦するのか今から楽しみです。コロナでいろいろ行動制限をされると思いますが、素晴らしい食べ物が豊富な札幌で美食を数多く楽しんでほしいと思います。

話は変わりまして、ホー騎手のお話をしたいと思います。先日、小倉から札幌へ移動する際にノーザンファームさんに立ち寄らせていただき、ラヴズオンリーユーと再会させていただきました。2021年クイーンエリザベス2世Cに騎乗して勝利した時は、香港の厳しいコロナ制約の中でゆっくり馬に触れ合うことができませんでした。今回、母親になった彼女とゆっくりと対面することが実現し、協力してくれた関係者の皆さまに感謝の気持ちでいっぱいです。そして生産のない香港では、広大な牧場の中で過ごす数多くの子馬や繁殖牝馬などの光景がないので、全く異なる競馬文化に触れ合うことができました。今後、ホー騎手の騎手人生の中で、特別なこととして記憶に残ると感じます。私自身も日本競馬の素晴らしさを改めて実感できた時間でした。

最後に、今週がホー騎手にとって最終週の日本競馬なので、ファンの皆さま応援のほどをよろしくお願いします。（レースホースコーディネーター）