J2横浜FCのFWカズ(三浦知良、49)が、今季初先発し、昨季2冠でクラブW杯準優勝のJ1鹿島を1-0で破る原動力となった。

 J2開幕戦となる松本戦(ニッパツ)の26日には50歳の誕生日を迎える。史上初の50歳Jリーガー誕生に加え、自ら祝砲を決める期待が高まっているが「みんなが激励や応援をくれるし、自分を盛り上げてくれている。その期待に応えたい。コンディションを上げながら開幕にたどりつければいいし、ゴールを決めて勝てたら一番いい」と偉業達成を強く意識した。

 前半45分のみの出場となったが、6523人の観客を沸かせた。同30分すぎにはドリブルで前を向き、得意のまたぎフェイントも披露。直後には相手MF小笠原満男(37)に後ろから激しくチャージし、反則をもらう場面もあった。「相手がアントラーズですから、リーグ戦以上のものを感じさせてくれた45分間。鹿島は6~7割くらいの力しか出していないんでしょうけれど、挑むための緊張感を与えてもらった」。J1最強クラブとの対戦は、「50歳バースデー弾」への最高の準備ともなった。

 6日のDAZNニューイヤー杯長崎戦は欠場する予定だが、日本代表MF清武弘嗣が復帰した8日のC大阪戦には出場を直訴した。「本来ならもっと攻撃したいですし、ペナルティーエリア付近の連係を多くしたい。見せ場を増やしたいことが、本音です」。シュート0本の無得点に終わったことを次への課題とし、着々と開幕へ準備を進める。【鎌田直秀】