Ｊ１大宮アルディージャからＪ２湘南ベルマーレに電撃移籍した、元セルビア代表ＦＷドラガン・ムルジャ（３３）が４日、湘南に合流した。練習後、ムルジャはニッカンスポーツコムなどの取材に応じ、電撃移籍を決めた真意、湘南での目標などを語った。一問一答は以下の通り。

　－移籍は急だった

　ムルジャ　この数日間で、環境を変える決断をしたということです。私にとっても急な話でしたし、簡単な決断ではなかった。

　－湘南には、どういう印象を持っていた？

　ムルジャ　非常にいいサッカーをしていると思いますし、去年（１６年）私も大宮で対戦し、サッカーの一体感を感じていました。湘南にとって、Ｊ１に昇格した初年度（１５年）いい成績を収めたと思いますけど、１６年は降格することになって、厳しいシーズンだったと思う。また今年、非常にいい成績を残していると思いますので、一緒に昇格したいと思います。

　－初日の練習の感想は

　ムルジャ　選手が非常に温かく迎えていれてくれたので、感謝しています。チームがまとまっていて、選手たちも１つになっている印象です。

　－移籍は簡単な決断ではなかったという。決め手は何だったのか？

　ムルジャ　やはり大宮を離れる決断をするというのは、私にとって非常に難しかったんですけど、その中で一番大きな決め手となったのは、湘南がＪ１に昇格するに値するチームだと思ったから。そして、私が入って昇格させるんだと思えたから、ここに来ることを選びました。下位のチーム…Ｊ２で残留争いしているようなチームからのオファーだったら、やはり受けられなかったと思うし、湘南はＪ１に上がる能力、力があると思ったからです。

　－大宮時代の１５年以来のＪ２の戦い。イメージは

　ムルジャ　非常に厳しく、タフなリーグだと思っています。試合数も多いですし、チーム間の力の差もありませんし、どのチームがどのチームに勝ってもおかしくない。私たちは自分たちのことに集中して１試合、１試合、全力を出していくことが非常に重要になると思いますし、私自身も先のことを考えず、目先の試合で自分の全てを出し切れるように頑張りたい。

　－大宮時代の１６年１０月２２日の試合で２点決めて、湘南をＪ２降格に追い込んだ

　ムルジャ　もちろん、覚えています。私が、ここに来たので、そこはしっかり謝罪して、ベルマーレのためにゴールを決めたいと思います（苦笑い）

　－それはジョークとしても、点を取ることが求められている。意欲は？

　ムルジャ　私のゴールというよりも、やはりチームの勝利が最優先だと思っていますし、チームが勝つために何をしなければいけないのかを、しっかりとやっていきたい。ＦＷですので、もちろん点を取るのが仕事なのは理解していますし、私以外のここにいるＦＷもそこを理解しています。

　－湘南ではアグレッシブな守備も求められる

　ムルジャ　特別、そこへの意識はない。大宮でも守備をしっかりやるというのはあったし、日本のチームのほとんどが、ＦＷからしっかりした守備をやっている。違和感はないし、今までどおりやるだけです。監督から要求されることを、しっかりやっていきたい。

　－今季、体調が悪くて出遅れた。コンディションは

　ムルジャ　今年は確かに試合数からみたら（出場は）少なかったですけど、コンディションは決して悪くない。この４、５日間、チームとトレーニングしていなかったので、まだまだ完璧とは言えないですけど、ここから上げていこうと思っていますし、出られる最初の試合に向け、いい状態に持っていきたい。

　－湘南は選手を成長させるクラブとして定評がある。思い当たるところは？

　ムルジャ　練習初日なので、そこについてどう、ということはないですけど、私自身は年齢に関係なく成長できると思っていますし、もっと成長して、いい選手になってチームに貢献していくというモチベーションがあるので、ここでしっかりトレーニングして成長していきたい。もちろん、私は昇格に貢献するために来たと思っていますので、役割をしっかり果たせるようにやっていきたい。

　－言葉は

　ムルジャ　英語をしゃべれる選手も何人かいますので、その部分では自分も助かっています。それ以外のところでは（セルビア語の）通訳がいますし。

　－サポーターにひと言

　ムルジャ　サポーターの皆さん、初めまして。スタジアムで皆さんに会えることを楽しみにしています。そして最後は勝利で喜びあいたい。

　登録の事情で、最短で出場可能となる７月２２日のモンテディオ山形戦（ＮＤスタ）を目標に、ムルジャは調整とチームへの適応を急ピッチで進める構えだ。【村上幸将】