アメリカンフットボールのトップリーグ、社会人の「Ｘリーグ」は明日１１日からトーナメントに突入する。リーグ戦を６戦全勝の総合１位で突破し、２季ぶりに日本一奪還を目指すパナソニックを筆頭に、同２位の前年度王者・富士通、昨年の９位から３位に上がったノジマ相模原ら強豪が出そろった。決勝は１２月１８日の「ジャパンＸボウル（ＪＸＢ）」（東京ドーム）。優勝チームは来年１月３日の「ライスボウル（ＲＢ）」（同）で、学生王者と日本一を争う。

　富士通は決勝戦ＪＸＢでのパナソニックへの雪辱に燃えている。１０月１日、敵地大阪へ乗り込んでのリーグ第４節。富士通はパスの精度を欠き、ＴＤパスは試合終了１１秒前の１本のみ。９－２４で完敗した。そこからチームを立て直し、同２９日のオービック戦では、延長タイブレークの激闘をＱＢキャメロンからＷＲ中村へのサヨナラＴＤパスで制した。２試合を振り返り、藤田ヘッドコーチ（ＨＣ）は「負ける試合はオフェンスが自滅する時。もうちょっとドライブして、ターンオーバーを減らさないといけない」と、トーナメントを前に気を引き締めた。

　ＪＸＢとＲＢ２連覇にはあと４回勝ち続ける必要がある。藤田ＨＣが期待するのは、やはりキャメロン。「オフェンスはコービーにかかっている。うまくハンドリングしてほしい。メンバー全員が仕事をして、とどめを刺すヤツが刺すようにしたい」という同ＨＣ。「パナソニックを意識しないわけではないが、目の前の相手に向かうのが大事」と１戦ごとの必勝を誓った。