名伯楽の山信田学（49＝埼玉）は、森田優弥を筆頭に、山口多聞、森田一郎といった期待の有望株をたくさん弟子に抱えている。ここ数年は、指導に熱が入り、自身の成績が下がった感は否めなかった。

しかし、「今年は50歳の節目。弟子たちも頑張っているし、僕自身も気合を入れ直す」と自分にも目を向け始めた。

前回の高知では負け戦ながらも2勝をマークし、通算300勝にリーチをかけた。予選2Rの目標は、信頼を寄せる平川雅晃の番手。メモリアル達成のチャンス到来だ。