日刊スポーツ制定「第38回オートレース年間三賞」の表彰式典が、12日に関係者やファン合わせて約100人を招待して都内のホテルで開催された。昨年2度のSG戦を制した青山周平（41＝伊勢崎）が、3年連続7度目の殊勲賞を獲得。敢闘賞は去年に続いて佐藤励（26＝川口）、技能賞は黒川京介（27＝川口）が初受賞。女子特別賞には8年連続で佐藤摩弥（33＝川口）が選ばれた。受賞した4選手は多くの人から功績をたたえられた。

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【女子特別賞】佐藤摩弥は8年連続の同賞に輝いた。昨年は優勝こそ1回だったが、安定感が光った。SGでもスーパースター王座決定戦を含めて、3度ファイナルに駒を進めた。それでも「優勝戦の決定力がなかった。弱さを感じた1年」と、自己評価した。

さらなるレベルアップへ今年はスタート改善に取り組んでいる。「今のままじゃ駄目。改革しつつ実行に移せるように。いつかチャンスが来ると思うし、まだまだ成長できると思う」。

女子特別賞は“サトマヤシート”と呼ばれ、他の追随を許さない。ただそこに満足はしていない。「来年も席を予約したいけど、他の席にも座りたい」。タイトルを獲得し技能賞、そして殊勲賞の受賞を目指す。